Espace symbolique de la ville historique et lieu de rencontre incontournable apprécié de la population, la Place Pestalozzi est au centre des activités sociales et culturelles yverdonnoises. Cependant, de par son aménagement entièrement minéralisé et peu ombragé, elle concentre des problématiques liées aux îlots de chaleur, telles qu’identifiées par la stratégie de végétalisation de la Ville menée depuis 2022. Après l’étude de différentes options en concertation avec les services cantonaux, il est apparu que l’intégration d’un arbre majeur permettrait d’engendrer un effet d’ombrage intéressant, propre à diminuer la température ressentie dans ce secteur de quelque 6°C.
La plantation d’un platane au centre d’un espace patrimonial aussi emblématique d’Yverdon-les-Bains a suscité un débat passionné au sein de l’exécutif. En toute transparence, la Municipalité souhaite indiquer qu’une minorité de ses membres s’y oppose, soucieuse notamment de maintenir intacte la perspective entre les différents bâtiments de la Place Pestalozzi, et de jouir d’une vue dégagée. Dans sa majorité, la Municipalité estime que les bénéfices thermiques de la présence d’un arbre sont de nature à renforcer tout au long de l’année, mais spécialement en été, l’attractivité du centre-ville pour les habitants comme les visiteurs de passage. Partout en Europe, pour faire face aux conséquences du réchauffement climatique, des arbres ont été plantés dans des centres historiques. Quoi qu’il en soit, la Municipalité a décidé que la question devait être tranchée par le Conseil communal, mais documentée préalablement par diverses actions de communication et un sondage, mené par un institut indépendant.
Du 2 au 27 septembre, une exposition immersive se tiendra sur la Place Pestalozzi. L’installation d’un arbre en pot et divers panneaux permettront à la population de s’informer. Des équipes du Service Mobilité, environnement et infrastructures seront en outre à disposition tous les jeudis de 17h à 19h pour renseigner directement les personnes intéressées. Le mardi 3 septembre aura lieu une séance d’information publique aux Caves du Château à 19h, à laquelle seront notamment convié·es les représentant·es des commerçant·es.
A l’issue de l’exposition immersive, une enquête d’opinion sera conduite par l’institut lausannois MIS Trend. Un échantillon représentatif de la population yverdonnoise recevra un courrier municipal afin de répondre à un questionnaire en ligne. Fort de son expérience dans ce type de consultation, MIS Trend assurera une hotline pour assister les sondé·es si besoin. Les résultats seront communiqués avant le débat au Conseil communal.
Il faut encore relever que la question d’un arbre sur la Place Pestalozzi a failli être tranchée par nos ancêtres. En effet, lors de la Révolution vaudoise de 1798, un arbre de la liberté a été planté sur la Place comme dans bien d’autres endroits symboliques du canton. L’arbre a toutefois été supprimé en 1800, sous la pression des contre-révolutionnaires alors très actifs dans le Nord vaudois. Cette anecdote interpelle sur les changements de perception du patrimoine et des symboles au gré des époques. Si l’arbre de la liberté avait survécu, il serait considéré comme un témoin majeur d’une des pages les plus emblématiques de l’histoire du canton.
